# 염라대왕과 거짓말쟁이 사또

염라대왕과 거짓말쟁이 사또

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조선시대, 거짓말쟁이 사또가 죽어 저승에 가게 됩니다. 염라대왕 앞에서 심판을 받게 된 사또는 자신의 거짓말 실력을 믿고 염라대왕을 속이려 합니다. 하지만 염라대왕의 지혜로운 심판 앞에서 사또의 거짓말은 통하지 않습니다. 이 이야기는 정직의 중요성과 인과응보의 교훈을 담고 있으며, 권력자의 부정을 풍자하는 민간설화입니다.

 

거짓말쟁이 사또의 생전 모습 소개

조선 시대 어느 작은 고을에 한 사또가 살고 있었습니다. 이 사또는 거짓말로 유명했죠. 그의 이름은 김판서였지만, 사람들은 그를 '거짓말쟁이 사또'라고 불렀습니다.

김판서는 매일 아침 관청에 나가 앉아 백성들의 고충을 들었습니다. 하지만 그는 정작 백성들의 말은 듣지 않고, 자신의 이익만을 챙겼습니다.

어느 날, 가뭄으로 고통 받는 농민들이 찾아왔습니다.

"사또님, 우리를 도와주십시오. 가뭄 때문에 농사를 지을 수가 없습니다."

김판서는 거만한 표정으로 대답했습니다.

"걱정 말거라. 내가 곧 비를 내리게 해주마."

하지만 그는 아무런 조치도 취하지 않았고, 농민들은 더욱 어려워졌습니다.

또 다른 날, 한 과부가 찾아와 억울한 사연을 호소했습니다.

"사또님, 이웃집 양반이 제 땅을 빼앗으려 합니다. 도와주십시오."

김판서는 이번에도 거짓말로 둘러댔습니다.

"그래, 내가 직접 나서서 해결해주겠네."

하지만 그는 뇌물을 받고 오히려 그 양반의 편을 들었습니다.

이렇게 김판서의 거짓말은 날이 갈수록 심해졌고, 백성들의 원성도 커져갔습니다. 하지만 그는 자신의 권력을 믿고 전혀 개의치 않았습니다.

그는 생각했습니다. '내 말재주면 어떤 상황에서도 빠져나갈 수 있어. 이 세상에 나를 벌할 수 있는 사람은 없을 거야.'

하지만 김판서는 몰랐습니다. 그의 거짓말이 쌓여가는 동안, 저승에서는 그의 죄를 낱낱이 기록하고 있었다는 것을...

사또의 갑작스러운 죽음

어느 무더운 여름날, 김판서는 평소와 다름없이 관청에 나가 앉았습니다. 그날도 그는 여러 거짓말로 백성들을 속이고 있었습니다.

갑자기, 김판서는 가슴에 심한 통증을 느꼈습니다. 그는 숨을 헐떡이며 자리에서 일어났지만, 곧 바닥에 쓰러졌습니다.

"사또님! 사또님이 쓰러지셨다!"

관리들이 놀라 소리쳤고, 순식간에 관청은 혼란에 빠졌습니다. 의원이 급히 불려왔지만, 김판서의 상태는 좋지 않았습니다.

의원은 고개를 저으며 말했습니다.
"사또님의 상태가 매우 위급합니다. 이미 때가 늦은 것 같습니다."

김판서는 고통 속에서 자신의 지난 삶을 떠올렸습니다. 수많은 거짓말과 악행들이 주마등처럼 스쳐 지나갔습니다. 그제서야 그는 후회하기 시작했지만, 이미 늦었습니다.

"내가... 내가 잘못했소... 나를... 용서..."

그의 마지막 말은 끝을 맺지 못한 채 공중으로 사라졌습니다. 김판서는 그렇게 세상을 떠났습니다.

관청 밖에서는 소문이 빠르게 퍼져나갔습니다. 백성들은 거짓말쟁이 사또의 죽음에 대해 서로 다른 반응을 보였습니다.

"사또님이 돌아가셨대. 이제 우리 고을은 어쩌나..."
"아니, 오히려 잘된 일이야. 이제 정직한 사또가 오시길 바라야지."

김판서의 급작스러운 죽음은 고을 전체에 큰 충격을 주었습니다. 하지만 아무도 몰랐습니다. 이것이 김판서에게는 끝이 아닌, 새로운 시작이 될 것이라는 사실을...

저승으로 끌려가는 사또

김판서의 영혼이 육체에서 빠져나오자, 갑자기 주변이 어두워졌습니다. 그는 혼란스러워하며 주위를 둘러보았지만, 아무것도 보이지 않았습니다.

그때, 멀리서 횃불 빛이 보이기 시작했습니다. 점점 가까워지는 빛 속에서 두 명의 저승사자가 나타났습니다.

"김판서, 너의 시간이 다 되었다. 우리를 따라오너라."

김판서는 놀라 뒷걸음질 쳤습니다.

"잠... 잠깐! 이게 무슨 일이오? 나는 아직 할 일이 많소!"

하지만 저승사자들은 아랑곳하지 않고 그를 붙잡았습니다. 김판서는 필사적으로 저항했지만, 소용없었습니다.

"놓으시오! 내가 누군 줄 아시오? 나는 이 고을의 사또요!"

저승사자 중 하나가 차갑게 대답했습니다.

"네가 누구든 상관없다. 이곳에서는 모두가 평등하니까."

김판서는 저승사자들에 끌려 어두운 길을 따라 걸었습니다. 가는 길에 그는 자신의 생전 모습들을 보았습니다. 거짓말하는 모습, 뇌물 받는 모습, 백성들을 속이는 모습...

"이... 이건 모두 오해요! 내가 설명할 수 있소!"

하지만 아무도 그의 말을 듣지 않았습니다. 김판서는 점점 더 두려워졌습니다. 그는 이제야 자신의 행동들이 얼마나 잘못되었는지 깨닫기 시작했습니다.

길고 긴 여정 끝에, 그들은 거대한 문 앞에 도착했습니다. 문에는 '염라대왕 심판소'라고 쓰여 있었습니다.

저승사자들이 말했습니다.

"이제 네 죄에 대한 심판을 받게 될 것이다. 염라대왕 앞에서는 거짓말이 통하지 않는다는 걸 명심해라."

김판서는 떨리는 다리로 문을 향해 걸어갔습니다. 이제 그의 운명은 염라대왕의 손에 달려있었습니다.

염라대왕 앞에 선 사또

김판서가 심판소 문을 통과하자, 거대한 홀이 나타났습니다. 홀 중앙에는 위엄 있는 모습의 염라대왕이 앉아 있었습니다. 그의 옆에는 생전의 모든 행적을 기록한 생死簿가 놓여 있었습니다.

염라대왕이 무거운 목소리로 말했습니다.

"김판서, 네가 이 세상에서 행한 모든 일들이 여기 기록되어 있다. 이제 너의 죄에 대해 심판을 받을 차례다."

김판서는 두려움에 떨면서도, 평생 갈고닦은 거짓말 실력을 발휘하려 했습니다.

"위대하신 염라대왕님, 제가 무슨 잘못을 저질렀단 말씀이십니까? 저는 항상 백성들을 위해 살아왔습니다."

염라대왕은 그의 말을 들으며 고개를 저었습니다.

"김판서, 이곳은 네 거짓말이 통하지 않는 곳이다. 네 마음속 진실이 모두 드러나 있다."

그 말에 김판서는 얼굴이 창백해졌습니다. 염라대왕은 생死簿를 펼치며 말을 이었습니다.

"네가 백성들을 속이고, 뇌물을 받고, 권력을 남용한 모든 일들이 여기 적혀있다. 이제 네 죄에 대해 하나하나 물어볼 것이다."

김판서는 이제 자신의 거짓말로는 빠져나갈 수 없다는 것을 깨달았습니다. 그의 앞에는 긴 심문의 시간이 기다리고 있었습니다.

염라대왕의 심문 시작

염라대왕은 생死簿를 천천히 넘기며 김판서의 죄목을 하나씩 읽어나갔습니다.

"김판서, 네가 부임한 지 3일 만에 과부의 땅을 빼앗아 네 소유로 만들었다고 하는데, 이것이 사실인가?"

김판서는 식은땀을 흘리며 대답했습니다.

"아, 그것은... 그 과부가 자진해서 바친 것입니다. 제가 어찌 남의 것을 빼앗을 수 있겠습니까?"

염라대왕은 고개를 저으며 말했습니다.

"거짓말이구나. 여기 기록에는 네가 그 과부를 협박해 땅을 빼앗았다고 나와 있다."

김판서는 당황했지만, 또 다른 변명을 생각해냈습니다.

"아, 제가 기억이 나는군요. 그 땅은 황폐해서 아무도 쓸 수 없는 땅이었습니다. 제가 그 땅을 개간해 마을에 이익을 주려 했던 것뿐입니다."

염라대왕은 다시 한번 생死簿를 확인하고 말했습니다.

"그 땅은 기름진 농토였다. 네가 그 땅을 빼앗은 후 과부와 그 자식들은 거리에서 구걸하며 살았다."

김판서는 점점 더 곤란해졌습니다. 그의 거짓말이 하나둘씩 밝혀지고 있었고, 염라대왕 앞에서는 어떤 변명도 통하지 않았습니다.

염라대왕은 계속해서 김판서의 죄목을 읽어나갔고, 김판서는 매번 새로운 거짓말로 둘러대려 했지만, 그때마다 진실이 밝혀졌습니다.

심문이 계속될수록 김판서의 얼굴은 점점 더 창백해져 갔습니다.

사또의 거짓말과 변명

염라대왕의 심문이 계속되자, 김판서는 점점 더 초조해졌습니다. 그는 마지막 희망을 걸고 가장 교묘한 거짓말을 준비했습니다.

염라대왕이 다음 죄목을 읽어내렸습니다. "네가 흉년에 백성들의 구휼미를 착복했다고 하는데, 이는 사실인가?"

김판서는 눈을 내리깔며 슬픈 표정을 지었습니다. "대왕님, 그것은 큰 오해입니다. 제가 어찌 그런 극악무도한 짓을 할 수 있겠습니까? 사실은 이렇습니다..."

그는 눈물을 글썽이며 말을 이어갔습니다. "그 해 흉년이 너무 심해 저는 밤낮으로 고민했습니다. 그러던 중 좋은 생각이 났죠. 구휼미를 조금 덜어내 씨앗으로 쓰면, 다음 해에 더 많은 수확을 얻을 수 있을 거라고 생각했습니다. 그래서 구휼미의 일부를 비축했던 것뿐입니다."

염라대왕은 잠시 생각에 잠겼습니다. 김판서는 자신의 거짓말이 통했다고 생각하고 안도의 한숨을 내쉬었습니다.

그러나 염라대왕은 곧 생死簿를 다시 펼치며 말했습니다. "그래, 네 말대로 구휼미의 일부를 비축했다고 하자. 그렇다면 그 씨앗으로 다음 해에 얼마나 많은 수확을 거두었느냐?"

김판서는 당황했지만, 빠르게 대답했습니다. "아, 네... 물론 많은 수확을 거두었습니다. 덕분에 백성들이 굶주리지 않았죠."

염라대왕은 고개를 저으며 말했습니다. "거짓말이다. 여기 기록에는 네가 비축한 구휼미를 모두 팔아 사복을 채웠다고 나와 있다. 그리고 다음 해에도 백성들은 여전히 굶주렸다."

김판서는 얼굴이 하얗게 변했습니다. 그의 교묘한 거짓말도 염라대왕 앞에서는 소용없었습니다.

염라대왕의 지혜로운 대응

염라대왕은 김판서의 거짓말을 하나하나 밝혀내면서도, 조금도 화를 내지 않았습니다. 오히려 그의 눈에는 연민의 빛이 어렸습니다.

"김판서야, 네가 지금까지 한 모든 거짓말을 나는 이미 알고 있다. 하지만 나는 네가 스스로 진실을 고백하기를 바랐던 것이다."

김판서는 고개를 숙인 채 아무 말도 하지 못했습니다.

염라대왕은 계속해서 말을 이었습니다. "인간 세상에서는 네 거짓말이 통했을지 모르지만, 이곳에서는 모든 것이 투명하게 드러난다. 네 마음속 깊은 곳에 숨겨진 진실까지도."

그리고는 생死簿의 한 페이지를 펼쳤습니다. "여기 네가 어렸을 적 굶주린 걸인에게 몰래 밥을 준 기록이 있구나. 그때의 너는 순수했고 선한 마음을 가졌었다."

김판서의 눈에 눈물이 고였습니다. 오랫동안 잊고 있었던 기억이 떠올랐습니다.

염라대왕은 부드러운 목소리로 물었습니다. "어째서 그 마음을 잃어버렸느냐?"

김판서는 떨리는 목소리로 대답했습니다. "저... 저는 두려웠습니다. 세상이 너무 각박하고 힘들어서... 저 혼자만 정직하면 살아남지 못할 것 같았습니다."

염라대왕은 고개를 끄덕였습니다. "그 마음 이해한다. 하지만 그것이 네가 다른 이들에게 상처 주고 해를 끼칠 이유가 되지는 않는다."

그리고는 생死簿를 덮으며 말했습니다. "이제 네 죄에 대한 심판을 내릴 시간이다. 하지만 그전에 네게 마지막 기회를 주겠다. 네 인생에서 가장 후회되는 일 하나를 골라 고백하거라. 진심어린 참회라면, 그에 따라 네 운명이 바뀔 수도 있을 것이다."

김판서는 깊은 생각에 잠겼습니다. 그의 앞에는 인생을 바꿀 수 있는 중요한 선택의 순간이 놓여 있었습니다.

사또의 거짓말이 하나씩 밝혀짐

김판서는 오랜 침묵 끝에 입을 열었습니다. 그의 목소리는 떨리고 있었습니다.

"제가... 제가 가장 후회하는 일은..."

그는 잠시 말을 멈추고 깊은 숨을 내쉬었습니다. 그리고 다시 말을 이어갔습니다.

"작년 가뭄 때의 일입니다. 백성들이 굶어 죽어가고 있었는데, 저는 창고에 곡식을 가득 쌓아두고 있었습니다. 그런데도 저는 그 곡식을 나누어주지 않았습니다."

염라대왕은 말없이 듣고 있었습니다. 김판서는 계속해서 말했습니다.

"한 어머니가 아이를 안고 와서 애원했습니다. '제발 우리 아이 살려주세요.' 하고요. 하지만 저는... 저는 그 어머니를 쫓아냈습니다."

김판서의 눈에서 눈물이 흘러내렸습니다.

"그날 밤, 그 아이가 죽었다는 소식을 들었습니다. 제가 조금만 도와줬더라면... 그 아이는 살 수 있었을 텐데..."

염라대왕은 고개를 끄덕이며 말했습니다. "그래, 그 일이구나. 네 마음속 가장 깊은 곳에 자리 잡은 후회였어."

김판서는 흐느끼며 말을 이었습니다. "저는 그 후로도 계속 거짓말을 하고 남을 속였습니다. 하지만 매일 밤 그 아이의 얼굴이 떠올랐습니다. 제 양심을 속이려 할수록 더 큰 죄책감에 시달렸습니다."

염라대왕은 김판서를 바라보며 말했습니다. "네가 진심으로 후회하고 있음을 알겠다. 하지만 후회만으로는 부족하다. 네 잘못을 어떻게 바로잡을 수 있을지 생각해 보았느냐?"

김판서는 고개를 들어 염라대왕을 바라보았습니다. 그의 눈에는 이제 결연한 의지가 깃들어 있었습니다.

"제가 다시 기회를 얻는다면, 제 모든 것을 바쳐 백성들을 위해 살겠습니다. 제가 가진 모든 재산을 굶주린 이들에게 나누어주고, 제 남은 생을 가난한 이들을 돕는 데 바치겠습니다."

염라대왕은 잠시 침묵했다가 말했습니다. "좋다. 네 진심 어린 고백과 결심을 받아들이겠다. 하지만 명심해라. 이것이 네 마지막 기회다. 이 기회를 어떻게 사용할지는 네 선택에 달려있다."

김판서의 눈에 희망의 빛이 어렸습니다. 그는 이제 자신의 과거 잘못을 진심으로 뉘우치고, 새로운 삶을 살 준비가 되어 있었습니다.

염라대왕의 최후 판결

염라대왕은 김판서의 고백을 듣고 난 후, 잠시 눈을 감고 깊은 생각에 잠겼습니다. 심판소 안은 무거운 침묵에 휩싸였습니다.

잠시 후, 염라대왕이 눈을 뜨고 입을 열었습니다.

"김판서, 네 죄는 무겁다. 하지만 네 진심 어린 참회와 새 삶에 대한 결심을 고려하여 특별한 판결을 내리겠다."

김판서는 긴장된 표정으로 염라대왕의 말씀을 기다렸습니다.

"너는 다시 인간 세상으로 돌아가 세 번의 기회를 갖게 될 것이다. 세 번의 선행을 베풀어야 한다. 그 선행은 진심에서 우러나오는 것이어야 하며, 네 이익을 전혀 고려하지 않은 것이어야 한다."

김판서의 얼굴에 안도의 표정이 스쳤습니다.

"하지만 명심해라. 만약 네가 다시 한 번이라도 거짓말을 하거나 누군가를 속인다면, 즉시 이곳으로 소환되어 영원한 형벌을 받게 될 것이다."

김판서는 고개를 깊이 숙이며 대답했습니다.

"네, 염라대왕님. 반드시 말씀을 지키겠습니다. 이 기회를 허락해 주셔서 감사합니다."

염라대왕은 고개를 끄덕이고 손을 들어올렸습니다.

"가거라. 그리고 기억하라. 네 모든 행동을 우리가 지켜보고 있음을."

그 말과 함께 김판서의 시야가 흐려지기 시작했고, 그는 서서히 의식을 잃었습니다.

사또의 후회와 반성

김판서는 자신의 집 침상에서 눈을 떴습니다. 그는 혼란스러운 표정으로 주위를 둘러보았습니다. 꿈이었을까? 하지만 염라대왕의 말씀이 너무나 생생하게 귓가에 맴돌았습니다.

그때, 급한 발걸음 소리와 함께 하인이 방으로 들어왔습니다.

"사또님! 정신이 드셨습니까? 며칠째 고열로 쓰러져 계셨습니다."

김판서는 자신이 실제로 죽었다가 살아난 것임을 깨달았습니다. 그는 천천히 자리에서 일어났습니다.

"그래... 내가 얼마나 오래 누워있었느냐?"

"닷새나 되셨습니다, 사또님."

김판서는 깊은 숨을 내쉬었습니다. 그는 이제 새로운 삶을 살아야 한다는 것을 알았습니다.

"여봐라, 내 명령이다. 지금 당장 관아의 창고를 열어 굶주린 백성들에게 곡식을 나누어주도록 해라."

하인은 놀란 표정을 지었지만, 곧 김판서의 단호한 눈빛을 보고 고개를 숙였습니다.

"네, 사또님. 즉시 시행하겠습니다."

김판서는 창문 밖을 바라보았습니다. 이것이 그의 첫 번째 선행이 될 것입니다. 그는 마음속으로 다짐했습니다.

'이제부터 정직하게 살겠습니다. 백성을 위해 봉사하는 진정한 관리가 되겠습니다.'

그의 앞에는 아직 두 번의 기회가 더 남아있었습니다.

사또에 대한 처벌 집행

김판서의 변화는 마을 전체에 큰 영향을 미쳤습니다. 그의 두 번째 선행은 불공정한 세금 제도를 개혁하는 것이었습니다.

어느 날, 김판서는 관아 앞에 모인 백성들 앞에 섰습니다.

"여러분, 지금까지 우리 고을의 세금 제도가 불공평했음을 인정합니다. 오늘부터 모든 이가 공정하게 세금을 낼 수 있도록 제도를 바꾸겠습니다."

백성들은 놀라움과 기쁨이 뒤섞인 표정으로 서로를 바라보았습니다.

김판서는 계속해서 말했습니다. "가난한 이들의 세금은 줄이고, 부자들은 더 많은 세금을 내도록 하겠습니다. 이렇게 해서 모든 이가 살기 좋은 고을을 만들겠습니다."

이 소식은 빠르게 퍼져나갔고, 많은 이들이 김판서의 결정을 지지했습니다. 하지만 일부 부자들과 권력자들은 불만을 표했습니다.

그럼에도 김판서는 흔들리지 않았습니다. 그는 자신의 결정이 옳다는 것을 알았고, 이것이 진정으로 백성들을 위한 일임을 확신했습니다.

세 번째 선행을 위해, 김판서는 마을의 가장 낙후된 지역을 찾아갔습니다. 그곳에서 그는 직접 손에 흙을 묻혀가며 도로를 보수하고, 우물을 파고, 집을 고치는 일을 도왔습니다.

이렇게 세 가지 선행을 마친 김판서는 마음의 평화를 얻었습니다. 그는 이제 진정한 변화를 이루었다고 느꼈습니다.

그날 밤, 김판서의 꿈에 염라대왕이 나타났습니다.

"잘했다, 김판서. 너는 진정한 변화를 이루어냈다. 이제 너의 남은 삶을 어떻게 살아갈지는 네 몫이다."

김판서는 꿈에서 깨어나 미소 지었습니다. 그는 이제 진정한 의미의 새로운 삶을 시작할 준비가 되어 있었습니다.

이야기의 교훈과 마무리

세월이 흘러 김판서의 머리카락이 하얗게 세었을 때, 그는 평화롭게 눈을 감았습니다. 이번에는 두려움 없이 저승길에 올랐습니다.

염라대왕 앞에 다시 선 김판서, 그의 얼굴에는 편안한 미소가 어려 있었습니다.

염라대왕이 말했습니다. "김판서, 네 인생의 마지막 장을 보여주마."

생死簿가 펼쳐지자, 그곳에는 김판서의 선행들이 빼곡히 적혀 있었습니다. 굶주린 이들을 위해 곳간을 열고, 불공정한 세금 제도를 바꾸고, 가난한 이들과 함께 일한 기록들...

염라대왕이 미소 지으며 말했습니다. "너는 진정한 변화를 이루어냈다. 이제 평화의 곳으로 가거라."

김판서는 고개를 숙여 인사했습니다. "감사합니다, 대왕님. 제게 두 번째 기회를 주셔서..."

이야기는 여기서 끝이 납니다. 하지만 김판서의 이야기는 오랫동안 사람들의 입에 오르내렸습니다. 한 사람의 변화가 얼마나 많은 이들의 삶을 바꿀 수 있는지, 그리고 진실과 선행의 힘이 얼마나 큰지를 보여주는 이야기로 말입니다.

어떤 이는 말합니다. 밤하늘의 별들 중 유난히 밝은 별 하나가 바로 김판서의 영혼이라고. 그 별은 우리에게 속삭입니다. 정직하게 살아가라고, 그리고 남을 위해 선한 일을 하라고...

여러분, 지금까지 '염라대왕과 거짓말쟁이 사또' 이야기 잘 들어주셨나요? 김판서의 변화와 성장을 통해 우리는 어떤 교훈을 얻을 수 있을까요?

우리 모두 때로는 실수를 하고 잘못된 선택을 할 수 있습니다. 하지만 중요한 것은 그 잘못을 인정하고 바로잡으려는 노력입니다. 김판서처럼 우리도 매일 조금씩 더 나은 사람이 되기 위해 노력할 수 있겠죠.

여러분의 일상에서도 작은 선행을 실천해보는 건 어떨까요? 그 작은 행동들이 모여 우리 주변을 더 나은 곳으로 만들 수 있을 거예요.

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