염라대왕이 직접 밝힌 조선시대 가장 억울한 죽음의 진실

염라대왕이 직접 밝힌 조선시대 가장 억울한 죽음의 진실

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후킹멘트 (200자)

"조선시대 가장 억울하게 죽은 사람은 누구였을까요? 염라대왕이 직접 밝힌 충격적인 진실! 권력에 맞선 한 선비의 죽음 뒤에 숨겨진 놀라운 이야기. 무더운 여름밤을 시원하게 만들어줄 오싹하면서도 의미 깊은 조선시대 야담을 들려드립니다."

디스크립션 (300자)

조선시대 실제 야담을 바탕으로 제작된 오디오 드라마입니다. 억울하게 죽은 한 선비와 염라대왕의 만남, 그리고 그 뒤에 숨겨진 놀라운 진실을 생생하게 재현했습니다. 권력의 부패와 정의의 승리를 다룬 감동적인 이야기로, 무더운 여름밤을 시원하게 만들어줄 것입니다. 시니어 여러분들께 조선시대 선조들의 지혜와 용기를 전해드리는 의미 있는 시간이 되길 바랍니다.

※ 청렴한 선비가 부패한 관리들에 의해 누명을 쓰고 죽임을 당하는 장면

조선 인조 12년, 충청도 공주의 한 시골 마을에 이몽학이라는 선비가 살고 있었습니다. 그는 30대 중반의 나이로, 비록 벼슬에는 오르지 못했지만 학문에 정진하며 마을 사람들을 가르치는 일에 전념하고 있었습니다.
이몽학은 어려서부터 총명했지만, 가난한 집안 사정 때문에 과거에 응시할 기회를 놓치고 있었습니다. 하지만 그는 절망하지 않고 매일 새벽부터 밤늦게까지 공부에 매진했습니다. 그의 학식은 주변에서도 인정받을 정도였고, 마을의 젊은이들이 그에게 글을 배우러 올 정도였습니다.
"선생님, 오늘도 맹자를 공부할까요?" 제자 중 한 명이 물었습니다.
"그래, 오늘은 민본사상에 대해 이야기해보자. 맹자께서 말씀하시길 '백성이 가장 귀하고, 사직이 그 다음이며, 임금이 가장 가볍다'고 하셨다." 이몽학이 정성스럽게 가르쳤습니다.
이몽학은 단순히 글만 가르치는 것이 아니라, 백성을 사랑하고 정의로운 정치를 해야 한다는 유교의 이상을 젊은이들에게 심어주었습니다. 그의 가르침을 받은 제자들은 모두 올바른 인격을 갖춘 사람으로 성장했습니다.
그런데 그 해 여름, 공주 지역에 큰 기근이 들었습니다. 비가 오지 않아 농작물이 말라죽고, 백성들은 굶주림에 시달렸습니다. 조정에서는 구호미를 보냈지만, 관리들이 중간에서 빼돌리는 바람에 정작 백성들에게는 제대로 전달되지 않았습니다.
이몽학은 이 상황을 보고만 있을 수 없었습니다. 그는 직접 관아에 찾아가서 현 상황을 고발했습니다.
"현감님, 구호미가 백성들에게 제대로 전달되지 않고 있습니다. 관리들이 중간에서 가로채고 있는 것 같습니다." 이몽학이 용기 있게 말했습니다.
하지만 현감 김익성은 이몽학의 말을 듣고 오히려 화를 냈습니다. "무슨 소리냐! 감히 관의 일에 시비를 거는가?"
김익성은 부패한 관리였습니다. 그는 구호미의 상당 부분을 자신의 창고에 숨겨두고, 일부는 다른 지역에 비싸게 팔아 사리사욕을 채우고 있었습니다. 이몽학의 고발은 그에게 큰 위협이 되었습니다.
"현감님, 백성들이 굶어 죽어가고 있습니다. 제발 구호미를 제대로 나누어주십시오." 이몽학이 간곡히 부탁했습니다.
하지만 김익성은 들은 척도 하지 않았습니다. 오히려 이몽학을 쫓아내려 했습니다.
이몽학은 포기하지 않았습니다. 그는 마을 사람들과 함께 상소문을 작성해서 조정에 올렸습니다. 공주 현감의 부정을 고발하고, 백성들의 어려운 상황을 알리는 내용이었습니다.
"우리가 직접 임금님께 호소하는 수밖에 없다." 이몽학이 결심한 듯 말했습니다.
상소문이 조정에 전달되자, 김익성은 크게 당황했습니다. 만약 조정에서 조사관을 보내면 자신의 부정이 모두 드러날 것이 뻔했습니다.
김익성은 급히 자신의 측근들과 모의를 했습니다. "이몽학을 그냥 놔두면 우리가 모두 망한다. 어떻게든 처리해야 한다."
"현감님, 이몽학을 역모죄로 몰아보는 것은 어떨까요?" 측근 중 하나가 악독한 제안을 했습니다.
"좋은 생각이다. 그자가 백성들을 선동해서 조정을 비판했다고 하면 되겠군." 김익성이 음험한 미소를 지었습니다.
며칠 후, 김익성은 거짓 증거를 조작해서 이몽학을 체포했습니다. 이몽학이 반정부 활동을 하며 백성들을 선동했다는 누명을 씌운 것입니다.
"이몽학, 네가 역모를 꾀했다는 증거가 있다!" 김익성이 거짓으로 고발했습니다.
"무슨 말씀입니까? 저는 단지 굶주리는 백성들을 위해 상소를 올린 것뿐입니다!" 이몽학이 억울해하며 항변했습니다.
하지만 김익성은 이미 증인들까지 매수해 놓은 상태였습니다. 조작된 증거와 거짓 증언들이 이어졌습니다.
"이자는 위험한 인물입니다. 백성들을 선동해서 조정을 전복시키려 했습니다." 매수된 증인이 거짓 증언을 했습니다.
이몽학은 고문을 당하면서도 끝까지 자신의 결백을 주장했습니다. "저는 오직 백성들을 위해 일했을 뿐입니다. 하늘이 제 마음을 아실 것입니다!"
하지만 부패한 관리들의 음모는 치밀했습니다. 결국 이몽학은 역모죄로 사형 선고를 받았습니다.
형장에서 마지막 순간까지 이몽학은 자신의 결백을 외쳤습니다. "하늘이여! 제 억울함을 아시옵소서! 언젠가는 진실이 밝혀질 것입니다!"
이몽학이 죽음을 맞이하는 순간, 하늘에서 갑자기 천둥번개가 쳤습니다. 마치 하늘도 그의 억울함을 알고 있다는 듯이 말입니다.
그렇게 이몽학은 억울하게 세상을 떠났습니다. 그를 아는 사람들은 모두 눈물을 흘렸지만, 부패한 권력 앞에서는 어쩔 도리가 없었습니다.

※ 선비의 혼이 저승에 도착하여 염라대왕 앞에 서는 장면

이몽학의 혼이 몸을 떠나자, 그는 자신이 낯선 곳에 서 있는 것을 발견했습니다. 주변은 온통 회색빛 안개로 덮여 있었고, 어디선가 웅웅거리는 소리가 들려왔습니다.
"여기가 어디인가?" 이몽학이 주변을 둘러보며 중얼거렸습니다.
그때 검은 도포를 입은 저승사자가 나타났습니다. "이몽학이냐?"
"그렇습니다만... 여기가 어디입니까?" 이몽학이 물었습니다.
"저승이다. 너는 죽었고, 이제 염라대왕님 앞에서 심판을 받아야 한다." 저승사자가 차갑게 말했습니다.
이몽학은 자신이 죽었다는 사실을 받아들이기 어려웠습니다. 하지만 현실을 부정할 수도 없었습니다. "그럼 저를 염라대왕님께 데려다 주십시오. 저에게는 할 말이 많습니다."
저승사자는 이몽학을 데리고 거대한 궁전으로 향했습니다. 그 궁전은 인간 세상의 어떤 건물보다도 웅장하고 엄숙한 분위기를 자아냈습니다. 궁전 곳곳에는 무시무시한 형상의 귀신들과 저승의 관리들이 바쁘게 일하고 있었습니다.
"저기 보이는 것이 염라대왕님의 법정이다." 저승사자가 거대한 문을 가리켰습니다.
문이 열리자 엄청난 크기의 법정이 나타났습니다. 법정 한가운데에는 거대한 보좌가 있었고, 그 위에 염라대왕이 앉아 있었습니다. 염라대왕은 키가 3미터는 넘어 보였고, 얼굴은 엄숙하면서도 위엄이 넘쳤습니다. 머리에는 왕관을 쓰고 있었고, 손에는 생사를 결정하는 붓을 들고 있었습니다.
"이몽학, 앞으로 나아와라." 염라대왕의 목소리가 법정 전체에 울려퍼졌습니다.
이몽학은 떨리는 마음으로 앞으로 나아갔습니다. 하지만 그의 눈에는 두려움보다는 억울함이 가득했습니다.
"염라대왕님, 저는 억울합니다!" 이몽학이 큰 소리로 외쳤습니다.
법정 안의 모든 저승 관리들이 놀라 이몽학을 바라보았습니다. 보통 죽은 사람들은 염라대왕 앞에서 벌벌 떨기 마련인데, 이몽학은 오히려 당당하게 자신의 억울함을 호소한 것입니다.
염라대왕도 약간 놀란 표정을 지었습니다. "억울하다고? 무엇이 억울하단 말이냐?"
"저는 오직 굶주리는 백성들을 구하려고 했을 뿐입니다. 부패한 관리들의 잘못을 고발했을 뿐인데, 역모죄로 몰려 죽었습니다!" 이몽학이 눈물을 흘리며 말했습니다.
염라대왕은 이몽학의 말을 듣고 옆에 있던 생사부를 펼쳐보았습니다. 생사부에는 모든 인간의 삶과 죽음, 그리고 그들이 한 일들이 상세히 기록되어 있었습니다.
"음... 이몽학..." 염라대왕이 생사부를 뒤지며 중얼거렸습니다.
잠시 후 염라대왕의 표정이 변했습니다. 생사부에 기록된 내용을 보고 놀란 것입니다.
"이것은... 정말 억울한 일이로구나." 염라대왕이 중얼거렸습니다.
생사부에는 이몽학의 모든 행적이 정확히 기록되어 있었습니다. 그가 마을 아이들을 가르치며 올바른 인격을 심어준 일, 굶주리는 백성들을 위해 자신의 적은 재산마저 나누어준 일, 부패한 관리들을 고발한 일 등이 모두 적혀 있었습니다.
반면에 김익성과 그의 일당들이 저지른 악행들도 상세히 기록되어 있었습니다. 구호미를 빼돌린 일, 거짓 증거를 조작한 일, 무고한 사람을 죽음으로 몰아간 일까지 모든 것이 낱낱이 드러나 있었습니다.
"이몽학아, 너의 말이 모두 사실이구나." 염라대왕이 엄숙한 목소리로 말했습니다.
"그럼 저의 억울함을 풀어주실 수 있습니까?" 이몽학이 간절하게 물었습니다.
염라대왕은 잠시 생각에 잠겼습니다. 그리고 법정 안의 다른 관리들을 둘러보며 말했습니다.
"이는 매우 심각한 문제다. 선량한 사람이 악인들의 음모로 억울하게 죽었다. 이런 일을 그냥 넘어갈 수는 없다."
저승의 관리들도 모두 고개를 끄덕였습니다. 이몽학의 경우는 너무나 명백한 억울함이었습니다.
"염라대왕님, 그럼 저를 어떻게 해주실 건가요?" 이몽학이 물었습니다.
염라대왕이 엄숙하게 말했습니다. "먼저 너를 죽음으로 몰아간 악인들을 처벌해야 한다. 그들의 수명은 아직 남아있지만, 그들이 저지른 죄악은 즉시 심판받아야 마땅하다."
"정말입니까?" 이몽학의 눈이 빛났습니다.
"그렇다. 김익성과 그 일당들을 당장 이곳으로 데려와라!" 염라대왕이 저승사자들에게 명령했습니다.
"하지만 그들은 아직 살아있는데..." 한 저승사자가 조심스럽게 말했습니다.
"상관없다! 지금 당장 그들의 혼을 이곳으로 끌어와라. 특별한 심판이 필요하다!" 염라대왕이 단호하게 명령했습니다.

※ 염라대왕이 선비의 억울함을 조사하기 시작하는 장면

염라대왕의 명령이 떨어지자 저승사자들이 즉시 인간 세상으로 향했습니다. 그들의 임무는 김익성과 그의 일당들의 혼을 저승으로 끌어오는 것이었습니다. 이는 매우 특별한 조치였습니다. 보통은 수명이 다한 후에야 저승에 오는 것이 원칙이지만, 극악무도한 죄를 지은 경우에는 예외적으로 살아있는 상태에서도 혼을 불러올 수 있었습니다.
한편 인간 세상에서는 김익성이 이몽학을 제거한 후 안심하고 있었습니다. 그는 자신의 집에서 측근들과 함께 술잔치를 벌이고 있었습니다.
"하하, 이제 걱정 없겠군. 그 눈엣가시 같던 놈이 사라졌으니 말이야." 김익성이 술잔을 들며 만족스럽게 말했습니다.
"현감님의 지혜로운 처사 덕분입니다. 이제 아무도 우리를 건드릴 수 없을 겁니다." 측근 중 하나가 아첨했습니다.
하지만 바로 그때, 갑자기 집 안의 온도가 급격히 떨어지기 시작했습니다. 촛불이 이상하게 흔들리더니, 어디선가 차가운 바람이 불어왔습니다.
"어? 왜 갑자기 이렇게 추워지지?" 김익성이 이상해하며 중얼거렸습니다.
그때 방 한쪽 구석에서 검은 그림자가 나타나기 시작했습니다. 저승사자들이었습니다. 그들은 무표정한 얼굴로 김익성 일당을 바라보고 있었습니다.
"누, 누구냐? 어떻게 여기에..." 김익성이 놀라며 뒤로 물러섰습니다.
"김익성, 염라대왕께서 너를 부르신다." 저승사자가 차갑게 말했습니다.
"염라대왕? 무슨 소리야! 나는 아직 죽지 않았는데!" 김익성이 공포에 질려 외쳤습니다.
"네가 저지른 죄악이 너무 커서 특별 소환이다. 따라와라." 저승사자가 김익성의 팔을 붙잡았습니다.
김익성은 저항해보려 했지만 소용없었습니다. 저승사자의 손에 닿자 그의 혼이 몸에서 빠져나오기 시작했습니다. 다른 일당들도 마찬가지였습니다.
"아! 안 돼! 살려줘!" 김익성이 비명을 질렀지만 이미 늦었습니다.
순식간에 김익성과 그의 일당 다섯 명의 혼이 저승으로 끌려갔습니다. 그들의 몸은 그대로 남아있었지만, 혼이 빠진 상태로 깊은 잠에 빠져들었습니다.
저승 법정에 도착한 김익성 일당은 염라대왕의 위엄에 압도되어 벌벌 떨고 있었습니다.
"김익성, 정한몽, 박서달, 최익현, 송병우, 이철수..." 염라대왕이 하나씩 이름을 불렀습니다. "너희들이 저지른 죄를 알고 있느냐?"
김익성이 떨린 목소리로 대답했습니다. "저, 저희가 무슨 죄를 졌다는 겁니까?"
"아직도 모르겠느냐?" 염라대왕이 생사부를 펼쳤습니다. "너희들이 구호미를 빼돌려 굶주린 백성들을 죽음으로 몰아간 일, 이몽학에게 거짓 누명을 씌워 죽인 일, 그 모든 것이 다 기록되어 있다."
생사부에는 정말로 그들의 모든 악행이 상세히 기록되어 있었습니다. 언제, 어디서, 누구와 함께 무슨 일을 했는지 한 가지도 빠짐없이 적혀 있었습니다.
"이, 이건 모두 오해입니다! 저희는..." 김익성이 변명하려 했습니다.
"오해라고?" 염라대왕의 목소리가 천둥처럼 울렸습니다. "그럼 이것도 오해냐?"
염라대왕이 손을 흔들자 공중에 거대한 거울이 나타났습니다. 그 거울에는 김익성 일당이 저지른 모든 악행들이 생생하게 재현되었습니다.
거울 속에서는 김익성이 구호미 창고에서 쌀을 빼돌리는 모습, 이몽학을 모함하기 위해 거짓 증거를 조작하는 모습, 증인들에게 돈을 주며 거짓 증언을 부탁하는 모습 등이 차례로 보였습니다.
"아..." 김익성 일당은 할 말을 잃었습니다. 모든 것이 낱낱이 드러난 것입니다.
"그리고 이것을 봐라." 염라대왕이 다시 손을 흔들었습니다.
이번에는 거울에 굶주린 백성들의 모습이 나타났습니다. 김익성이 구호미를 빼돌린 바람에 굶어 죽은 아이들, 노인들, 그리고 절망에 빠진 가족들의 모습이 보였습니다.
"너희들의 탐욕 때문에 죽은 무고한 백성들이 스무 명이 넘는다." 염라대왕이 엄숙하게 말했습니다.
김익성은 그제야 자신들이 저지른 일의 심각성을 깨달았습니다. "저, 저희가 잘못했습니다! 용서해 주십시오!"
"그리고 가장 용서할 수 없는 것은..." 염라대왕이 이몽학을 가리켰습니다. "이 선량한 선비를 죽음으로 몰아간 일이다. 그는 오직 굶주린 백성들을 구하려 했을 뿐인데, 너희들은 그를 역적으로 몰아 죽였다."
이몽학이 앞으로 나서서 말했습니다. "염라대왕님, 저는 복수를 원하는 것이 아닙니다. 다만 진실이 밝혀지고, 이런 일이 다시는 일어나지 않기를 바랄 뿐입니다."

※ 부패한 관리들이 저승에서 심판받는 장면

염라대왕은 이몽학의 말을 듣고 고개를 끄덕였습니다. "네 마음씨가 참으로 고맙구나. 하지만 악은 반드시 처벌받아야 한다. 그래야 정의가 세워진다."
김익성 일당은 이제 완전히 절망에 빠졌습니다. 그들은 모두 바닥에 엎드려 용서를 빌었습니다.
"염라대왕님! 저희가 잘못했습니다! 제발 용서해 주십시오!" 김익성이 눈물을 흘리며 빌었습니다.
"지금 와서 후회해도 늦다." 염라대왕이 단호하게 말했습니다. "너희들은 살아있을 때 수많은 기회가 있었다. 양심의 소리를 들을 기회, 잘못을 뉘우칠 기회가 얼마든지 있었건만, 너희들은 오직 욕심만 부렸다."
염라대왕은 법정 안의 다른 관리들을 둘러보며 말했습니다. "이들의 죄상을 정리해보자. 첫째, 국가의 구호미를 사사로이 빼돌려 백성들을 죽음으로 몰아간 죄. 둘째, 거짓 증거를 조작하여 무고한 사람을 모함한 죄. 셋째, 선량한 선비를 역적으로 몰아 죽인 죄."
저승의 관리들이 하나씩 고개를 끄덕였습니다. 모든 죄상이 명백했습니다.
"특히 김익성, 너는 주모자로서 가장 무거운 죄를 지었다." 염라대왕이 김익성을 노려보며 말했습니다.
김익성은 더 이상 변명할 말이 없었습니다. 그는 그저 떨고만 있을 뿐이었습니다.
"이제 너희들의 형벌을 정하겠다." 염라대왕이 생사부에 무언가를 적기 시작했습니다.
"김익성, 너는 지옥의 가장 깊은 곳인 아비지옥에서 1000년간 고통받을 것이다. 그리고 그 후에는 축생으로 태어나 500번의 생을 고생하며 살아야 한다."
김익성의 얼굴이 새하얗게 질렸습니다. 아비지옥은 지옥 중에서도 가장 무서운 곳이었습니다.
"나머지 다섯 명은 각각 지옥에서 500년씩 고통받고, 그 후 100번의 생을 걸식하며 살아야 한다." 염라대왕이 계속 선고했습니다.
"하지만..." 염라대왕이 잠시 멈췄습니다. "만약 너희들이 진심으로 참회하고, 지옥에서 고통받으며 잘못을 뉘우친다면 형량을 줄여줄 수도 있다."
김익성 일당은 이 말에 희망을 품었습니다. "정말입니까? 그럼 저희가 어떻게 해야..."
"진심으로 반성하고, 다시 태어났을 때는 선량한 삶을 살겠다고 맹세해야 한다. 그리고 무엇보다..." 염라대왕이 이몽학을 바라보며 말했습니다. "이몽학에게 진심으로 사죄해야 한다."
김익성은 이몽학 앞에 무릎을 꿇었습니다. "이몽학님, 저희가 정말 잘못했습니다. 용서해 주십시오!"
나머지 일당들도 모두 이몽학 앞에 엎드렸습니다. "저희가 욕심에 눈이 멀어 그런 끔찍한 일을 저질렀습니다!"
이몽학은 그들을 내려다보며 말했습니다. "저는 여러분을 용서합니다. 하지만 진정한 용서는 여러분이 스스로에게 해야 할 일입니다. 다시 태어났을 때는 백성을 위하는 관리가 되시기 바랍니다."
염라대왕은 이몽학의 너그러운 마음에 감동했습니다. "정말 훌륭한 마음가짐이다. 이런 사람이야말로 진정한 선비라 할 수 있겠다."
그때 갑자기 법정 안에 황금빛이 비치기 시작했습니다. 하늘에서 신성한 기운이 내려오는 것이었습니다.
"이몽학아," 하늘에서 웅장한 목소리가 들려왔습니다. "네 삶과 죽음을 지켜보았다. 네가 보여준 의로움과 용기, 그리고 원수까지도 용서하는 너그러운 마음에 깊이 감동했다."
"옥황상제님의 목소리다!" 염라대왕이 급히 일어나 절을 했습니다.
"이몽학, 너에게 특별한 은혜를 내리고자 한다." 옥황상제의 목소리가 계속되었습니다.
이몽학도 무릎을 꿇고 고개를 숙였습니다. "옥황상제님..."

※ 선비의 명예 회복과 악인들의 처벌이 결정되는 장면

옥황상제의 목소리가 법정 전체에 울려퍼졌습니다. "이몽학아, 네가 살아생전 보여준 의로운 행동과 죽음 앞에서도 굴복하지 않은 정신, 그리고 원수까지도 용서하는 너그러운 마음씀에 깊이 감동하였다."
이몽학은 감격에 겨워 눈물을 흘렸습니다. "옥황상제님, 저는 단지 제가 해야 할 도리를 했을 뿐입니다."
"바로 그 겸손함까지도 훌륭하구나." 옥황상제가 만족스럽게 말했습니다. "따라서 나는 너에게 세 가지 선택을 주고자 한다."
법정 안의 모든 존재들이 숨을 죽이고 옥황상제의 말을 들었습니다.
"첫째, 극락세계로 가서 영원한 평안을 누릴 수 있다. 둘째, 하늘나라의 문관이 되어 저승의 일을 도울 수 있다. 셋째..." 옥황상제가 잠시 멈췄습니다.
"셋째는 무엇입니까?" 이몽학이 조심스럽게 물었습니다.
"인간 세상으로 되돌아가서 네가 하지 못한 일을 완성할 수 있다. 다만 이 경우에는 네 수명이 원래보다 50년 더 연장될 것이다."
이몽학은 깊이 생각에 잠겼습니다. 극락세계도 매력적이고, 하늘나라의 문관도 영광스러운 일이었습니다. 하지만 그의 마음속에는 여전히 미련이 있었습니다.
"옥황상제님, 제가 인간 세상으로 돌아간다면 정말로 백성들을 위한 일을 할 수 있을까요?"
"물론이다. 네가 받은 억울함의 진실이 모두 밝혀질 것이고, 김익성 일당의 죄악도 세상에 드러날 것이다. 그리고 너는 훌륭한 관리가 되어 백성들을 위해 일할 수 있을 것이다."
이몽학의 눈이 밝아졌습니다. "그럼 저는 세 번째를 선택하겠습니다. 인간 세상으로 돌아가서 제가 하지 못한 일들을 완성하고 싶습니다."
염라대왕이 감탄하며 말했습니다. "정말 훌륭한 선택이다. 극락의 안락보다 백성들의 고통을 더 걱정하는구나."
"그렇다면 지금 당장 너를 인간 세상으로 돌려보내겠다." 옥황상제가 말했습니다. "하지만 그 전에 김익성 일당의 최종 심판을 마저 봐라. 이것이 악인들의 마지막 모습이다."
염라대왕이 김익성 일당을 향해 최종 선고를 내렸습니다. "김익성, 너는 이몽학의 용서를 받았지만 그것이 네 죄를 없애주지는 않는다. 다만 그 용서 덕분에 형량을 절반으로 줄여주겠다."
"감사합니다! 감사합니다!" 김익성이 눈물을 흘리며 절했습니다.
"아비지옥에서 500년, 그 후 축생으로 250번의 생을 살아야 한다. 나머지 일당들도 각각 지옥에서 250년, 축생으로 50번의 생을 살아라."
"그리고 명심해라." 염라대왕이 엄중하게 경고했습니다. "다시 태어났을 때 같은 죄를 저지르면 이번보다 열 배 더 무거운 벌을 받게 될 것이다."
김익성 일당은 모두 고개를 끄덕이며 맹세했습니다. "다시는 그런 일 하지 않겠습니다!"
이때 저승사자들이 나타나서 김익성 일당을 끌고 갔습니다. 그들은 지옥으로 향하는 길에 올랐습니다.
"이제 네 차례다, 이몽학." 옥황상제가 말했습니다. "인간 세상으로 돌아갈 준비를 해라."
"네, 옥황상제님. 그런데 한 가지 부탁이 있습니다." 이몽학이 조심스럽게 말했습니다.
"무엇이냐?"
"저와 같이 억울하게 죽은 다른 사람들도 있을 텐데, 그들도 구제해 주실 수 있을까요?"
옥황상제와 염라대왕은 이몽학의 말에 크게 감동했습니다. 자신이 살아날 기회를 얻었는데도 다른 사람들을 걱정하는 마음씨였습니다.
"좋다. 앞으로 억울하게 죽은 사람들의 사연을 더 자세히 조사하고, 가능한 한 구제하도록 하겠다." 염라대왕이 약속했습니다.
"감사합니다!" 이몽학이 깊이 절했습니다.

※ 염라대왕의 메시지와 현세에 전하는 교훈

옥황상제의 은혜로 이몽학이 인간 세상으로 돌아갈 준비가 시작되었습니다. 하지만 떠나기 전에 염라대왕은 이몽학에게 중요한 말을 전하고 싶었습니다.
"이몽학아, 네가 인간 세상으로 돌아가기 전에 꼭 기억해야 할 것들이 있다." 염라대왕이 엄숙하게 말했습니다.
"말씀해 주십시오, 염라대왕님."
"첫째, 너는 이번 일로 죽음과 저승을 경험했지만, 이것을 함부로 다른 사람들에게 말해서는 안 된다. 다만 꼭 필요한 경우에만 조심스럽게 알려야 한다."
이몽학이 고개를 끄덕였습니다. "알겠습니다."
"둘째, 네가 다시 살아난다는 것은 매우 특별한 은혜이다. 따라서 이 기회를 헛되이 써서는 안 된다. 반드시 백성들을 위해 일하고, 정의를 실현하는 데 힘써야 한다."
"네, 반드시 그렇게 하겠습니다."
"셋째, 권력을 가지게 되더라도 교만해지거나 부패해서는 안 된다. 김익성 같은 사람이 되어서는 절대 안 된다는 뜻이다."
염라대왕의 말에 이몽학은 깊이 새겨들었습니다. "김익성의 모습을 거울삼아 절대 그런 관리가 되지 않겠습니다."
이때 옥황상제가 다시 말씀하셨습니다. "이몽학아, 그리고 이 이야기를 듣는 모든 인간들아. 이번 일을 통해 중요한 교훈을 얻기 바란다."
법정 안에 신성한 빛이 더욱 밝게 빛났습니다.
"첫째, 하늘은 모든 것을 보고 있다. 아무도 모르는 곳에서 저지른 악행이라도 하늘은 다 알고 있다. 따라서 언제 어디서든 양심에 따라 행동해야 한다."
"둘째, 선은 반드시 상을 받고 악은 반드시 벌을 받는다. 비록 당장은 악인이 잘 사는 것처럼 보여도, 결국에는 정의가 승리한다."
"셋째, 진정한 용기는 강한 자에게 맞서는 것이 아니라, 옳은 일을 위해 희생을 감수하는 것이다. 이몽학이 보여준 것처럼 말이다."
염라대왕도 덧붙여 말했습니다. "그리고 특히 관리가 된 사람들은 명심해야 한다. 너희들이 가진 권력은 백성을 위해 쓰라고 주어진 것이다. 그것을 사사로이 이용하면 반드시 엄중한 처벌을 받게 될 것이다."
"마지막으로..." 옥황상제가 말씀을 이어갔습니다. "이몽학과 같이 억울하게 죽은 사람들이 있다면, 그들도 반드시 구제받을 것이다. 하늘의 정의는 결코 잠들지 않는다."
이몽학은 감격에 어쩔 줄 몰랐습니다. "옥황상제님, 염라대왕님, 정말 감사합니다. 저는 이 은혜를 평생 잊지 않고 백성들을 위해 일하겠습니다."
"좋다. 이제 가거라." 옥황상제가 축복을 내렸습니다.
갑자기 이몽학의 몸이 황금빛으로 감싸였습니다. 그리고 점점 밝아지더니, 마침내 그의 모습이 사라졌습니다.
한편 인간 세상에서는 놀라운 일이 벌어지고 있었습니다. 죽었던 이몽학이 갑자기 숨을 쉬기 시작한 것입니다. 마을 사람들은 모두 깜짝 놀랐습니다.
"이, 이게 어떻게 된 일이야?" "죽었던 사람이 살아났다고?"
그리고 며칠 후, 더욱 놀라운 일이 일어났습니다. 김익성 일당이 갑자기 모든 죄를 자백하고 나선 것입니다. 그들은 마치 무언가에 홀린 듯이 자신들이 저지른 모든 악행을 털어놓았습니다.
"저희가 구호미를 빼돌렸습니다!" "이몽학 선생을 억울하게 죽였습니다!"
진실이 밝혀지자 이몽학의 명예는 완전히 회복되었고, 그는 조정에서 특별히 등용되어 훌륭한 관리가 되었습니다. 그리고 평생에 걸쳐 백성들을 위해 헌신하며 살았다고 합니다.

유튜브 엔딩멘트

여러분, 오늘의 감동적인 이야기는 여기서 마무리됩니다. 조선시대에 실제로 전해져 내려오는 이 이야기는 진정한 정의가 무엇인지, 그리고 하늘의 눈은 항상 우리를 지켜보고 있다는 것을 보여주는 교훈적인 야담이었습니다.
이몽학 선생이 보여준 용기와 희생정신, 그리고 원수까지도 용서하는 너그러운 마음은 오늘날 우리에게도 큰 가르침을 줍니다. 무더운 여름밤, 시원한 오싹함과 함께 깊은 감동도 전해드릴 수 있어서 기쁩니다.
다음 시간에는 더욱 신비로운 조선시대 전설로 찾아뵙겠습니다. "살아있는 인간이 염라청에 초대된 사연"이라는 제목으로, 특별한 초대를 받은 한 인간의 놀라운 경험담을 들려드릴 예정입니다.
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